potential energy 의 많고 적음은 system 을 이루고 있는 구성원들 사이의 interaction 의 많고 적음을 의미한다고 생각해도 됩니다. 강한 interaction 이 있을 수록 potential energy 는 큽니다. (+ 쪽으로든 - 쪽으로든). 무한대로 멀리 떨어져 있으면 interaction 이 없다고 보는 것이고 그래서 일반적으로 무한대를 기준 zero 로 한 것입니다. 꼭 그래야만 하는 것은 아닙니다. potential 의 절대적인 value 는 아무 의미 없습니다. 오로지 상대적인 차이만 의미있는 양이 됩니다. 그래서 기준점을 편의에 따라 얼마든지 내 마음대로 아무 위치나 기준으로 잡은 다음, 그 곳에서부터의 차이가 얼마다.. 라고 기술해도 됩니다.