안녕하세요! 

Gravity를 먼저 예시로 들어드리겠습니다!

AP Physics syllabus에는 없는 내용이지만, 지구(source mass)의 "gravitational potential"은 V=-GM/r입니다. (여기서 M은 지구의 mass입니다.)

"Gravitational Potential Energy"를 계산하기 위해서는 U=m*V식을 이용하면 됩니다. 

(Source mass에 의해 주변에 potential이 생기는데, 그 위치에 test mass m을 두면 source mass와 test mass 사이에 생기는 potential energy를 계산하는 식입니다.)

Gravitational force는 higher potential(높은곳)에서 lower potential(낮은곳)을 가리킵니다.

따라서, 어떤 물체를 release하게 되면 higher potential energy 지점(높은곳)에서 lower potential energy 지점(낮은곳)으로 떨어지게 됩니다. 

이번에는 Electricity 예시를 보겠습니다!

Source charge에 의해 주변에 potential (V=-kQ/r)이 생깁니다. (Q는 source charge의 charge입니다)

그 위치에 positive test charge +q를 뒀다고 가정해볼게요.

Source charge와 test charge 사이에 생기는 potential energy를 계산하기 위해서는  U=q*V식을 이용하면 됩니다. 

Electric force on a positive charge는 higher potential에서 lower potential을 가리킵니다.

따라서, positive charge를 release하게 되면 higher potential energy인 지점에서 lower potential energy지점으로 이동하게 됩니다!

도움 되셨기를 바랍니다 :)

-클로이쌤-